Ятир – лес посреди пустыни
Лесной массив Ятир широко известен тем, что является самым большим лесом в стране пустынь и скал – Израиле, и он полностью высажен вручную. Ввиду того, что во всех остальных странах мира лесные площади уменьшаются, границы Ятира постоянно растут.
Посадка леса, созданного человеческими руками, началась в 1964 году и стала практически легендой. Казалось бы, что никакой лес не может расти на выжженных палящим солнцем известняках пустыни Негев. Однако после осмотра почвы безжизненных холмов главой лесоводства Израиля, Йосефом Вайцем, заявившим, что здесь будет расти лес, сразу же началась высадка саженцев на южных склонах Хевронских гор.
Все работы проводила неправительственная организация Керен Каемет ле-Исраель ККЛ и Общество охраны природы. Также оказать помощь по озеленению пустынной территории могут и другие страны, именно поэтому здесь можно увидеть зоны под названиями «Лес Канада» или расположенный недалеко от него «Лес Скандинавия». Также в лесу расположена станция лесоводства, оборудованная системой, предусмотренной для раннего предупреждения пожаров.
Площадь леса на сегодняшний день составляет 3000 гектаров, на которых произрастает более 4 миллионов деревьев, чем так особенно гордятся израильтяне. В видовом составе явное преимущество имеют иерусалимские сосны, также можно встретить другие хвойные деревья, а также кипарис, дубы, кедры и Иудино дерево, на котором каждую весну распускаются огненно- красные цветы и на котором, согласно преданиям, повесился Иуда Искариот. Также вас приятно удивят сочная черешня и плоды других фруктовых деревьев, так хорошо растущих в сосновом лесу.
Лесной массив расположен рядом с пустыней, на границе двух климатических зон, что обеспечило известную рекреационную зону: построены искусственные водоемы, оборудованы места для пикников и построены проезжие дороги. По археологическим музеям, расположенным на территории леса, также проходят туристические маршруты.