Накуру – озеро царства птиц
Озеро Накуру является подлинной жемчужиной, оно расположено в национальном парке Накуру. Этот парк один из самых роскошных уголков планеты Земля, здесь еще сохранилась дикая природа, в которой правят бал миллионы фламинго. Накуру — это целая система озер, раскинувшихся вдоль восточных берегов Африки, и тянутся они от Ливана до Мозамбика.
Озеро Накуру, лежит на экваториальном юге на высоте 1 тыс. 759 м, что соответствует самой высокой точке в Африке. Бассейн Накуру занимает порядка 1 тыс. 800 км2, площадь порядка 40 км2, максимальная глубина озера не более 3-х метров. Поскольку из озера ни одна большая река не вытекает, уровень воды полностью зависит от осадков, притока воды (благодаря сезонным родникам) и стремительности испарения. По этой причине вода здесь довольно соленая, и для развития жизни, увы, не пригодна.
Крупных растительных форм здесь найти невозможно, лишь фитопланктон шести видов смог выжить и жить в этой агрессивной среде. Особенно стоит выделить крохотные сине-зеленые водоросли Spirulina Platensis, обитающие здесь в огромном количестве, что вода приобретает густоту и липкость, и окрашена в темно-зеленый оттенок. Помимо этого, здесь обитает один вид рыбы, которую в 1953 г завезли в озеро.
Симбиоз водоросли и рыбы служит пищей бессчетному числу птиц, слетающихся на Накуру. Среди гостей озера — малый фламинго, собирающийся на озере до 1,5 млн. особей. Птицы становятся вдоль берега озера и приступают к трапезе. Их питание составляет исключительно водоросли, именно бета-каротин содержащийся в водорослях дает фламинго свойственную ярко-розоватую окраску.
Помимо малых фламинго, можно встретить и обычного фламинго, этот вид отдает предпочтение личинкам и рачкам. Птиц на Накуру прилетает 100 видов и более. Среди них: бакланы, цапли, белый большой пеликан, аист желтоклювый, колпицы и коршун-рыболов африканский. Птицы на озере так смелы, что, кажется, что они находятся в своем доме. По этой причине озеро можно назвать раем для птиц.