По своим размерам Африка занимает пятую часть суши, и уступает только Евразии, объединяющей сразу два субконтинента. Проживает здесь около миллиарда человек, точное количество которых подсчитать довольно проблематично, поскольку никакая власть не в состоянии подсчитать всех местных жителей, порой обитающих в таких местах, куда редкий экстремал доберется.

Государства Африки

Большая часть африканских государств является независимыми, во всяком случае, 54 из 62 гособразований являются таковыми. Для большинства стран характерно сложное прошлое. С одной стороны, почти все они были частью европейских колоний, а с другой, — освободившись от колониальных властей, они почти все остались в границах бывших колоний.

Как результат, границы современных африканских государств, почти никак не учитывают ни национальных, ни культурных, ни языковых, ни исторических сходств и различий. Итогом этого стали бесконечные военные конфликты, государственные перевороты, территориальные споры и т. д.

Вдобавок к этому на континенте есть как христианские, так и исламские страны. Причем некоторые страны совмещают в себе представителей разных религий, которые стремятся к лидерству. Еще одним опасным фактором являются реликты старых межплеменных взаимоотношений, наподобие образцового конфликта между хуту и тутси.

Одним словом, большинство африканских государств имеет крайне непростую историю, для которой характерно чудовищное смешение традиций, языков и культур, условность границ, крайне малый опыт государственности и зарождающаяся промышленность, продукция которой мало востребована на мировом рынке, все более берущем уклон в сторону высоких технологий. Познакомьтесь с двенадцатью наиболее крупными (по площади) государствами Черного континента.

Алжир

Самое крупное государство Африки, площадь которого составляет 2 381 740 квадратных километра! Проживает здесь всего около сорока миллионов человек, говорящих по-арабски. Благодаря добыче и экспорту нефти страна относится к числу довольно развитых. Основная часть территории страны занята пустыней, однако именно здесь Сахара может продемонстрировать свои, пожалуй, наилучшие виды.

Алжир – страна довольно образованная и не слишком опасная. Могла бы быть еще лучше, но как всегда, где добывается нефть – там процветает коррупция, хотя власти и предпринимают усилия по привлечению в регион иностранных инвестиций.

Интересно, что, хотя медицина здесь и не слишком развита, она совершено бесплатна уже около полувека. К сожалению, туристическая инфраструктура в Алжире довольно посредственна, однако это лишь по европейским меркам. С точки же зрения африканских реалий с туризмом здесь все обстоит просто блестяще.

Демократическая республика Конго

Занимает вторую строчку рейтинга, лишь немного уступая по площади Алжиру. Страну нередко путают с ее соседом – республикой Конго (без слова «Демократическая»). Государство граничит с еще девятью африканскими государствами, и полвека назад было бельгийской колонией. Сейчас полностью независимо, но входит в число беднейших стран мира.

Причиной бедственного положения страны, как и у многих других государств на материке, являются многочисленные гражданские войны, коррупция, бюрократия, низкий уровень образования, медицины, высокая заболеваемость опасными болезнями и тому подобное. Ситуация стала улучшаться лишь после прекращения череды войн.

В настоящее время основным источником доходов для ДРК являются горнодобывающие работы. К сожалению, экспортные товары в последнее время не пользуются спросом на мировом рынке, что вновь стало осложнять ситуацию в Демократической республике Конго.

Судан

Еще одна цитадель бедности. Несмотря на огромные просторы, делающие Судан третьим по величине государством Африки, в стране все никак не утихнут споры из-за приграничных территорий, порождающие вооруженные столкновения. Естественно, ни о какой экономической мощи речи в Судане не идет.

Несмотря на то, что в стране имеется нефть, добыча которой все возрастает, основной доход государству приносит сельское хозяйство, в котором занято четыре человека из пяти. Что касается промышленности, то она развита очень слабо, да и та связана в основном с нефтедобычей.

Ливия

Находится на севере континента, и входит одновременно в число стран Магриба и средиземноморских государств. Благодаря своей площади является четвертой страной Африки и шестнадцатой страной в мире. Правда, около 9/10 территории приходится на пустыню, надо сказать очень живописную. Почти каждый четвертый ливиец живет в столице государства – в Триполи.

Страна изобилует полезными ископаемыми и нефтью, но, к сожалению, цветная революция, помноженная на натовскую «помощь», превратили эту некогда процветающую и спокойную страну в осиное гнездо, соваться в которое без охраны может только сорвиголова.

Чад

Находится в центре континента, и славится на весь мир тем, что именно здесь средняя продолжительность жизни низка, как нигде в мире. Средний житель страны живет около 48 лет и лишь один житель из четырех имеет возможность пить чистую питьевую воду. Вдобавок к этому, здесь обыденностью является такая «прелесть», как регулярные военные столкновения между арабами и африканцами.

Как и большинство центральноафриканских государств имеет очень живописную природу. Правда, жаркий климат сочетается с высокой влажностью, что делает пребывание в республике не очень комфортным.

Хотя независимость государство получило довольно давно, оно по сей день продолжает ориентироваться на Францию и во многом ведет себя как бывшая колония, еще не избавившаяся от колониального комплекса.

Отношения с соседними государствами складываются не лучшим образом, что во второй половине прошлого века приводило к тому, что соседи оказывали поддержку повстанцам на территории соседнего государства. Причина таких взаимоотношений – спорны относительно приграничных земель. В настоящее время страна все чаще проявляет внешнеполитическую самостоятельность.

Нигер

Свое имя страна получила в честь одноименной реки, являющейся основной водной артерией государства. Еще одна из беднейших стран мира, которая прославилась кроме этого еще и тем, что в любой стране мира человек имеет больше возможностей для реализации своего потенциала, чем здесь.

4/5 территории приходится на пустыню, да и остальная часть является полупустынной и может стать настоящей пустыней. Территория с трудом способна прокормить двадцать с лишним миллионов жителей, которые заняты в основном на добыче урана и в сельском хозяйстве.

Также довольно распространены традиционные ремесла, выпас скота, рыбная ловля. Наиболее распространенными сельскохозяйственными культурами являются маниок, хлопок, сахарный тростник, просо и некоторые другие.

Ангола

Находится на берегу Атлантического океана в южной части континента. Благодаря обилию природных ископаемых, в том числе и нефти, имеет неплохой экономический потенциал. Во всяком случае, темпы экономического роста здесь самые высокие в Африке.

Правда, страна в долгах, как в шелках, и по уши в кредитах. Пока что 85% экономики связаны с экспортом нефти. В Анголе имеется множество живописных мест, которые заинтересуют любителей экологического туризма. Особенно хороши тропические джунгли.

Мали

Еще одно государство, которое способно обрадовать искателей острых ощущений. Причиной тому – бесконечная череда военных столкновений между различными политическими и религиозными группировками, среди которых и радикальные исламисты, контролирующие часть страны, и известные своими связями с «Аль-Каидой» и другими террористическими организациями.

Уровень жизни здесь, естественно, диаметрально противоположен уровню религиозного фанатизма и по сути большая часть населения живет натуральным хозяйством – земледелием скотоводством и рыбной ловлей. Почти единственным значимым экспортным продуктом является текстиль и хлопок.

Страна имеет давнюю историю, поскольку именно здесь с 13-го по 15-ый век существовала империя Мали. Империей это государственное образование можно называть лишь условно, поскольку она не вступала в тесное взаимодействие с тогдашними европейскими и арабскими странами. Поэтому империю Мали стоит, скорее, считать региональным лидером. Однако уже в 15-ом веке в этой стране проживало до 50 миллионов человек.

Южно-Африканская республика

Лидер Африки по большинству сфер. Экономика находится на очень высоком уровне, что позволяет ей входить в т. н. «Большую двадцатку». Обладает большими залежами ископаемых, однако не имеет месторождений газа и нефти. Славится запасами алмазов, золота, платины.

Климатическое разнообразие довольно велико, впрочем, как и этническое. В основе истории страны лежит европейская (в основном голландская) колонизация, вступившая местами в конфликт, а местами во взаимодействие с местными чернокожими жителями.

Недостатком является все возрастающее межрасовое напряжение, из-за которого белые все чаще эмигрируют в другие страны, что приводит к оттоку ценных кадров. Также велико количество преступлений, совершаемых чернокожим большинством против белого меньшинства, на которое власти предпочитают закрывать глаза.

К тому же в стране невероятно высок уровень изнасилований, а по заболеваемости СПИДом страна и вовсе является всемирным лидером. Носителем этой инфекции является каждый шестой южноафриканец.

Эфиопия

Десятое место рейтинга занимает эта восточноафриканская страна. Одна из наиболее высокогорных стран с очень неоднородными ландшафтами. Здесь очень велика концентрация как исторических и религиозных, так и природных памятников. Здесь есть и пустыни, и горные плато, и вулканы, и расположенные прямо в кратерах озера.

Климат государства очень неоднороден и в большей степени зависит не от географического положения региона, а от того, на какой высоте он расположен. Большая часть городов расположена на большой высоте.

К тому же в горах находится множество памятников древности, что делает некоторые города всемирным достоянием. Интересно, что большая часть жителей исповедует православие. Хотя мусульман здесь тоже довольно много, никаких межрелигиозных конфликтов здесь нет.

Всего в стране проживает около 90 миллионов человек (более населенным государством Африки является только Нигерия). В прежние времена Эфиопия называлась Абиссинией, но после окончания Второй Мировой войны сменила название на современное.

Интересно, что большая часть выдающихся бегунов на длинные дистанции являются выходцами именно из этой страны. Биологи объясняют это высокогорным разреженным воздухом и специфической анатомией, которая делает бег эфиопов более экономичным.

Мавритания

Государство, страдающее одновременно от безработицы и бедности. Работу имеет лишь немногим более половины взрослого населения. Уровень бедности около половины жителей тоже перешагнуть не в состоянии. Плотность населения очень низка, что позволяет занимать Мавритании третью строчку в списке самых слабозаселенных мест планеты.

Египет

Двенадцатым по площади государством Африки является именно Страна Пирамид. Одно из самых древних государств мира, хотя связь со страной фараонов у современного Египта очень условна. Основным источником дохода страны является туризм.

19/20 территории приходится на пустыню. Остальная площадь приходится на чрезвычайно плодородную долину Нила. Собственно, Нил, пирамиды, древние строения, Суэцкий канал и приморские курорты и являются основными достопримечательностями страны.

Напряжение на Ближнем Востоке в последние годы перекинулось во многом и на Египет, что породило ряд проблем в этом регионе, однако сейчас начались некоторые улучшения. Во всяком случае, правительство всерьез взялось за повышение мер безопасности, и активно работает над снижением террористической угрозы.