Монастырь Святого Антония в пригороде Каира — белоснежная сказка раннего христианства

Данный религиозный комплекс, относящийся к периоду раннего христианства на Азиатском континенте, поражает всех приезжающих не только своим архитектурным совершенством, но и тем обстоятельством, что как некоторый сказочный мираж неожиданно вырастает среди бескрайних песков пустыни. Названный в честь своего основателя монаха Антония, жившего здесь в начале III века, монастырь и на сегодняшний день привлекает не только туристов со всего мира, это святые места для каждого христианина.

Началом монастыря Святого Антония, стала небольшая пещера отшельника, выбранная им на левом берегу Нила. Уединившись в ней и проводя значительную часть времени в молитвах, Антоний снискал славу и уважением многих приверженцев христианства. Занимаясь врачеванием, Антоний, исцеляя многих страждущих, приходивших к его пещере, образовал первую в мире христианскую общину, которая оказала существенное влияние на дальнейшее распространение христианства.

Со временем монастырь начал разрастаться и рядом с пещерой Антония возник цельный архитектурный комплекс со своими хозяйственными постройками. А для защиты от нападения кочевых племен первый этаж монастыря был полностью замурован, а вход в монастырь происходил через небольшую часовню, расположенную на втором этаже, куда вход осуществлялся посредством своеобразного лифта – лебедки. После смерти Антония на месте его пещера была перестроена в небольшую часовню его памяти. А прах Святого Антония на сегодняшний день находится во Франции в монастыре Сент-Антуан-л’Аббеи, близ города Вьенна.

При этом стоит отметить, что за все время существования монастыря Святого Антония он превратился не только религиозный центр Ближнего Востока, но и научно-исторический центр, в котором и на сегодняшний собрано более 1700 древних манускриптов, которые и на сегодняшний день доступны исследователям.

С учетом этого монастырь Святого Антония на сегодняшний день стал достойной исторической достопримечательностью не только Египта, но и морового значения. При этом стоит отметить, что монастырь Святого Антония включен во все мировые туристические путеводители.