Ширяевские штольни: украшение и загадка Жигулевских гор

Среди тех, кто хоть однажды путешествовал по Волге, несомненно, должны были посетить так называемые Ширяевские штольни, которые расположены в одном из живописных мест Жигулевских гор. Прежде успешная добыча ширяевского известняка, ныне стали историей и теперь превратилась систему удивительных гротов и пещер, которые на сегодняшний день так полюбились не только туристам, но и целой колонии летучих мышей.

Свое название, Ширяевские штольни получили от расположенного рядом небольшого села Ширяево, где еще в начале минувшего века начали добывать довольно высококачественный известняк, который в отличие от иных российских месторождений, имел довольно высокое содержание карбоната кальция. С учетом этого из ширяевского известняка можно было получать не только обожженную известь, которая имеет самое широкое применение в строительстве и металлургии, но и при производстве отделочного камня.

Такое качество ширяевский известняк получил благодаря геологическому происхождению Жигулевских гор, которые по своему возрасту являются наиболее древними горами на территории Поволжья. Территории, которая более 400 миллионов лет была дном первобытного древнего моря. А, за эти многие миллионы лет отложения разнообразной органики и дало основу будущим горам, которые изначально имели высоту более 1000 метров. Однако выветривание и морская эрозия привели к тому, что в настоящее время их высота остановилась на отметке в 370 метров.

А, к наиболее интересным местам в Ширяевских штольнях, которые стоит обязательно посетить, является Штольня № 5. Это единственная открытая для посещения штольня, которая имеет два довольно больших входа, общей протяженностью более 800 метров и несколько боковых ответвлений общей длинной более 40 километров.

Высота этих известковых галерей составляет несколько метров, так, что любой из посетителей этого памятника может посетить эти пещеры и вдоволь налюбоваться удивительными узорами ширяевского известняка.