Эта странная российская земля – Аляска

История становления русской Аляски давно тревожит умы многих отечественных историков и литераторов. При этом достаточно вспомнить знаменитую рок-оперу «Юнона и Авось» написанную великолепным, творческим тандемом композитора Алексея Рыбникова и поэта Андрея Вознесенского, которая повествует о судьбе российского государственного деятеля Николая Петровича Резанова, одного из первых губернаторов Аляски и его юной возлюбленной, испанки Кончиты Аргуэльо.

А история открытия и освоения Аляски началась довольно давно в далеком 1725 году, когда император Петр I, будучи уже практически на смертном одре благословил датского ученого Витуса Беринга на создание экспедиции на самый край Российской империи в ту сторону, где границы России практически соприкасаются с континентальной Америкой.

Однако для реализации этого проекта ушло долгих шестнадцать лет, за которые Витус Беринг не только добрался до побережья Камчатки, но и построил корабли, отправившиеся в заветную экспедицию. При этом первым сошел на берег Аляски не Витус Беринг, а его большой друг и товарищ Алексей Чириков. Так семнадцатого октября 1741 года первая официальная экспедиция Российского государства впервые вступила на землю Аляски и назвала ее частью российской территории.

А дальше пошла кропотливая работа по освоению далекого северного края. Первым из российских переселенцев, которые прибыли на Аляску, был сибирский купец Григорий Шелихов открывший на острове Кадьяк первую русскую факторию и Российскую духовную семинарию. При этом, как свидетельствуют исторические документы, за первые два года в православную веру было обращено более двенадцати тысяч коренных жителей алеутов. А произошло это в 1794 году, всего за год до смерти Шелихова, сменил которого его приемник Александр Баранов, деятельность которого по достоинству оценили американские историки.

Дальнейшее развитие событий, наверное, известно многим. 30 марта 1867 года в Вашингтоне был подписан исторический договор, по которому Россия продала Аляску американцам всего за 7.2 миллиона тогдашних долларов, а это всего 0.0474 доллара за один гектар территории.