Пустыня Атакама в Чили

Пустыня Атакама представляет собой плато, находящееся в Южной Америке. На его территории практически никогда не бывает дождя. И именно это место считается наиболее засушливым местом на планете земля.

Размеры пустыни впечатляют: в длину тысяча километров, а в ширину двести километров. Находится она между Тихим океаном и Андами. Огромная площадь пустыни является почти безжизненной каменистой равниной. От поступления влаги пустыня блокируется чилийским побережьем и Андами.

Геологами было подсчитано, что в год в пустыне выпадет один миллиметр осадков. А некоторые метеорологические станции вообще не могут зафиксировать факт дождя. Так что находящиеся там горы, и имеющими высоту почти семь километров обходятся без вечных ледников. Кроме того, проведенные исследования показали, что последняя речка в пустыне высохла практически сто двадцать тысяч лет назад.

Однако изредка до некоторых районов пустыни Атакама доходит морской туман. Его влажности хватает на то, что бы местами росли водоросли, кактусы и лишайники. Но до мест, уровень которых достигает трех тысяч над уровнем моря, туман добраться не может. И поэтому там пейзаж представляет собой потустороннюю и неземную картину.

И именно это место облюбовали современные астрономы. Все дело в том, что пустыня находится на высоте, в небе безоблачно и рядом городов нет, и нет ни света, ни радиоизлучения, которые для астроном являются большой проблемой. И все это переделывает пустыню в одно из самых лучших мест на планете Земля, для наблюдения за космосом. В пустыне уже функционируют две обсерватории и еще две строятся.