Великие Помпеи
До конца лета 79 года нашей эры, живущие в потрясающем городе Помпеи считали себя в полной безопасности и были абсолютно уверены в том, что их вулкан Везувий «уснул», истощил свой запас и превратился в обычную гору.
Однако сила извержения была столь велика, что вулканический пепел долетел до Сирии и Египта. Но после извержения прошли годы и на занесенной пеплом почве выросли луга и зацвели сады, а название города просто стерлось из памяти людей.
Впервые великие Помпеи были обнаружены совершенно случайно в 16 веке Домиником Фонтаной – строителем и архитектором. Он начал проводить водопровод и совершенно случайно наткнулся на подземные сооружения. Сам он тогда не понял, что нашёл древний город. Но слухи стали распространяться и взволновали многих кладоискателей, большинство из которых ринулись в окрестности Неаполя. Ища ценности, они разрушили оставшиеся сооружения.
Официально раскопки начались в 1748 году, весной, испанцем Алькубиерре. И вскоре археологи нашли надпись «город помпейцев». Так и начались целенаправленные раскопки. Археологи сменялись на протяжении нескольких десятилетий, а сам археологический процесс то приостанавливался, то возобновлялся. Настоящий научный подход к раскопкам проявил Джузеппе Фиорелли, который возобновил работы в 1868 году.
До него в основном раскапывались отдельные здания, он же возглавил масштабный проект раскопок улиц и кварталов города, и уже через почти 15 лет была открыта панорама древнего города. Центром его общественной жизни был форум, который представлял собой правильный четырехугольник, вымощенный плитами и окруженный портиками. Вдоль одной из стен до сих пор располагаются пьедесталы статуй, которые были воздвигнуты жителями Помпеи. На другой стороне форума находится храм Юпитера, получивший название благодаря статуе, которую нашли в разрушенном строении.