Тур по северу Австралии

Австралия – страна антиподов и всевозможных странностей. Казалось бы, какое удобное название у штата – Северная Территория. Логично предположить, что этот штат находится на самом севере материка, иначе, какой же он северный. Однако лишь незначительная его часть выходит на север, а большая часть занимает самую сердцевину Австралии.

За этим штатом закрепилось гордое звание «задворок государства», при том, что задворки почему-то находятся в его центре. Одним словом, австралийцы – народ столь же странный, как и природа этого континента.

Однако, задворки задворками, но этот почти что штат (об этом позднее) является настоящим кладезем австралийских пейзажей. Значительная часть тех картин, которые украшают рекламные буклеты, была сделана именно в Северной Территории.

Во многом этому способствует то, что эта местность очень слабо заселена – минимальная плотность населения во всем государстве. Соответственно, влияние человека на здешнюю природу не слишком заметное.

Будучи помноженным на трепетное отношение австралийцев к сохранению природных богатств, это принесло прекрасные во всех смыслах результаты. Поэтому тем, кто хочет увидеть картины идиллической Австралии, обязательно следует посетить Северную Территорию.

Кстати, хотя ее нередко называют штатом, на самом деле этот субъект федерации имеет несколько более низкий статус, однако для простоты далее он будет именоваться именно штатом. Столицей оного является город Дарвин, который представляет собой достаточно интересный населенный пункт.

История

Первыми людьми, поселившимися на пространствах этого штата, были предки нынешних австралийских аборигенов. Проникли они сюда предположительно из находящихся поблизости островов будущей Индонезии около 40 тысяч лет назад. При этом они продолжали поддерживать отношения (по крайней мере торговые) со своей родиной. Продолжалось это в течение как минимум полутысячи лет, после чего признаки активной торговли исчезают.

Спустя некоторое время Австралия пропадает из поля зрения окружающих народов, и вновь до нее добираются только европейцы. Во всяком случае, первые поселения на территории как Австралии, так и ее северной части были основаны голландцами, а затем британцами.

Но, если в восточной части поселенцы чувствовали себя достаточно благополучно, на землях Северной Территории им пришлось несладко. Достаточно сказать, что британцы пытались основать здесь поселения четырежды, причем трижды они закончились полным фиаско. Причина проста – голод, и спровоцированное им чувство безнадежности у колонистов.

В конце концов им кое-как удалось закрепиться, и по прошествии примерно полувека здесь даже была установлена телеграфная линия. Тем временем колонисты приноровились копать шахты, добывать полезные ископаемые и разводить скот, что и стало основой здешней экономики. Более того, одна из местных ферм смогла стать самым большим животноводческим предприятием в мире.

  • Во второй половине 19-го века на территории штата были обнаружены месторождения золота, причем сразу в нескольких местах. Как результат – золотая лихорадка. В скором времени здесь появилась и железнодорожная линия, соединяющая один из центров золотодобычи с Дарвином.
  • Непростые отношения складывались у поселенцев с местным населением. Несмотря на то, что какого-то жесткого расизма они не проявляли, на аборигенов потомки британских каторжников смотрели все же как на граждан второго сорта, если на граждан вообще.
  • В результате аборигены начали борьбу за свои права, в частности за то, чтобы их труд оценивался так же, как и труд белых, а их право на землю ничем не отличалось от прав любого другого человека. Порой в дело шло и откровенное насилие.

Неизвестно, как оно повлияло на содержимое голов белых поселенцев, но в скором времени после террора, учиненного Немарлуком (последним видным местным борцов с иноземным вторжением), федеральное правительство взялось за рассмотрение этого вопроса. В конечно счете (хотя и не сразу) аборигены получили право голоса в правительстве, что во многом и стало началом терпимого отношения австралийцев ко всем народам и культурам.

В настоящее время Северная Территория полностью признает права аборигенного населения, и во многих вопросах оставляет конечное решение за ними. По крайней мере их интересы представлены примерно 50 организациями. Также им принадлежит значительная часть охраняемых государством зон, а в среднем они контролируют почти половину всех земель.

Климат

Территория штата делится на две климатические зоны:

  • тропическая;
  • полупустынная.

Для последней, расположенной в центре материка, характерно малое количество осадков, коих в среднем выпадает не более 250 мм в год. Какие-никакие дожди можно увидеть в этом регионе в так называемый «период дождей» хотя это слишком громкое название, в свете того, что речь идет об очень непродолжительных осадках.

Этот период приходится на октябрь–март. Самая низкая температура, зарегистрированная в этой климатической зоне штата, составила –7 °С, а самая высокая +48 °С.

Тропический регион, находящийся на севере штата, имеет значительно более влажный климат. В частности, среднегодовое количество осадков составляет почти 1600 мм (в 6 с лишним раз больше, чем в полупустынной зоне). Температура воздуха более комфортная и адской жары здесь обычно нет, а минусовых температур не наблюдалось ни разу.

Влажность воздуха колеблется от 30% в сухой сезон (май–октябрь) до 70% в сезон дождей (ноябрь–апрель). Кстати, в период дождей возможны не только сильные ливни, но и даже грозы, причем в западной части побережья количество осадков может доходить до 2100 миллиметров в год.

Природа

На растительный и животный мир этого штата оказывают влияние, как климатическая зона, так и особенности ландшафта. На берегу растут пальмы и прочие растения, которые не боятся повторяющихся приливов. Что касается остальной части штата, то ее растительность во многом зависит от того, насколько интенсивным был период дождей.

В одном из заливов можно увидеть мангровые заросли, а на северо-востоке штата произрастают тропические леса, в которых можно увидеть не одни только эвкалипты, с которыми ассоциируется Австралия, но и папоротники, пальмы, лианы и многое другое.

Фауну Северной Территории можно поделить на лесную и характерную для саванны. Поскольку природа в этом штате сохранилась очень хорошо, здесь можно увидеть самых разных животных, птиц и пресмыкающихся, не говоря уже о бесчисленных насекомых. Разумеется, не обошлось и без вездесущих кенгуру.

Что касается подземных богатств, то они исследованы посредственно, поскольку в целом эти земли слабо заселены и их значительная часть охраняется государством. Правда, в некоторых местах добыча все же идет, в том числе урановой руды, нефти и алмазов.

Естественно, в местности со столь редким населением и относительно небогатой историей, основное внимание туристов привлекает город Дарвин и богатейшая практически девственная природа штата. Самыми интересными с точки зрения туриста местами являются:

  • Национальный парк Личфилд;
  • Национальный парк Какаду;
  • Красный центр;
  • Национальный парк Нитмилак;
  • Национальный парк Ваттарка;
  • Беркли-Тейблленд;
  • Арнем-Ленд;
  • Виктория-ривер.

Особой популярностью у туристов пользуется Национальный парк Какаду, где можно познакомиться не только с удивительной природой этого региона (его северной части), но и увидеть одни из самых древних наскальных изображений на планете, которые здесь были обнаружены в огромном количестве и стали частью всемирного культурного наследия.

Население

Поскольку плотность населения этой части Австралии наиболее низкая во всем государстве, проживает здесь всего 230 тысяч человек – менее одного процента об общей численности населения страны. Прирост населения тоже один из наиболее низких.

  • Еще одним рекордом является то, что средний возраст жителей здесь самый низкий в Австралии – около 30 лет в среднем. Таким образом, в среднем здесь люди моложе примерно на шесть лет, чем в среднем по государству. Соответственно, здесь относительно немного тех, кому перевалило за 65, тогда как подростков и детей значительно больше.
  • Этнический состав очень неоднороден, и в списке присутствует более 100 различных наций и народностей. Интересно, что примерно каждый третий житель этих земель является аборигеном, что можно считать очень высоким показателем, если вспомнить о том, что аборигенов Северной Америки теперь днем с огнем не сыскать. Правда, продолжительность их жизни значительно (примерно на десятилетие) ниже, чем у белого большинства.

Интересно, что примерно 14 человек из 100, населяющих Северную Территорию, являются выходцами из другой страны. Чаще всего это уроженцы Новой Зеландии, Великобритании или Филиппин. Более половины жителей живут в столице штата – городе Дарвине.

Столица

Столицей и самым населенным городом Северной Территории является город Дарвин, в котором поживает почти 130 тысяч человек. По местным меркам это действительно крупный город, однако среди прочих административных центров подобного значения он самый маленький.

Во время Второй мировой войны японские летчики нанесли ему немалый урон, в результате чего город пришлось заново отстраивать. Повторное, и возможно еще большее бедствие, случилось в 1974 году, когда на город налетел сильнейший циклон. Однако именно благодаря этой трагедии Дарвин обрел нынешний облик, и стал одним из наиболее современных городов Австралии.

Правда, это было не первое бедствие в истории города. Известно, что в 1897 году штат пострадал от сильнейшего урагана, который полностью разрушил тогда еще совсем крохотный Дарвин, и привел к смерти 28 человек. Скорость ветра тогда доходила до 55 метров в секунду.

Свое название столица Северной Территории получила в честь Чарльза Дарвина. Это имя ей дал командир исследовательского судна Джон Викхэм. Этот корабль первым пристал к гавани, в которой и был основан порт, получивший имя Дарвина, которое впоследствии распространилось и на возникшее вокруг порта поселение.

Интересно, что Джон Викхэм почтил память не просто великого ученого, но и своего товарища по палубе, поскольку ранее им доводилось плавать на одном корабле.

Религиозные воззрения жителей

К сожалению, четких данных о том, сколько здесь насчитывается приверженцев традиционных культов не имеется, хотя можно предположить, что среди трети населения, представленной аборигенами, таких должно быть немало, пусть даже в синкретической форме.

Что касается более распространенных религий и мировоззрений, то около 50% населения считают себя христианами (в основном католического толка). Еще около 20% считают себя атеистами. Около полутора процентов назвались буддистами, а иудеев, мусульман и индуистов в штате менее одного процента.

Интересные факты

В начале 20-го века (еще до того, как в Германии к власти пришел Гитлер со своими причудами) в мире всерьез обсуждали планы создания государства для евреев. Специально для этой задачи Северная Территория была разделена на две части – Северную и Центральную.

Часть первой должна была отойти евреям для создания собственного гособразования, которое условно называлось «Земля необетованная». Однако планам не суждено было свершиться, но даже если бы это и произошло, то не факт, что это государство пользовалось бы у евреев большей популярностью, чем Биробиджан.

В середине 1990-х годов Северная Территория относилась к числу немногочисленных мест мира, где была разрешена добровольная эвтаназия. Однако такое право предоставлялось жителям штата недолго (лишь четыре человека успели воспользоваться им), и в скором времени парламент государства отменил это решение.