Остров Мадагаскар – феерия животного мира
165 миллионов лет назад произошло поистине эпическое событие, африканский континент раскололся и от него отделился и «ушел» в свободное плавание огромный остров, на котором в последующем сложилась уникальная экосистема. Мадагаскар – это действительно уникальный остров.
Отделившись от Африки, на нем создались просто райские условия для эволюционных процессов в животном и растительном мире. Результатом этих процессов стало экологическое разнообразие острова, которое представлено такими видами, что невозможно встретить ни в одной точке Земли. Биологическая палитра острова Мадагаскар насчитывает порядка 10 тыс. растений, произрастающих исключительно на территории острова, а также удивительное многообразие мира фауны. Например, хамелеоны: половина известных науке видов встречаются только здесь. Или же представительницы рептилий – клювогрудая и лучистая черепаха. Есть уверенность, что далеко не каждый из нас мог видеть одну из этих черепах хотя бы по ТВ.
Западную часть острова «украшает» заповедник Цинжи-дю-Бемараха. Здесь на 155 км2 сконцентрированы группы длинных (достигающих 30 м) острых, как иглы известняка. Данным видом можно любоваться лишь со стороны. Местные обитатели уверяют, чтобы поставить ногу, в заповеднике найти чрезвычайно трудно кусок ровной земли. Наиболее колоритен и гостеприимен заповедник Беренти. Заповедник расположен на южной стороне острова. В этом заповеднике обитают колонии самого крупного в мире крылана, кошачьи лемуры оставляют просто удивительное впечатление. Лемуры перед гостями заповедника здесь чувствуют себя более чем самоуверенно. Лемур непременно посмотрит на вас своими странными оранжевыми глазками.
Мадагаскар может покорить сердца ценителей прекрасного, и благодаря орхидеям, которых тут насчитывается тысячи видов национальный парк Монтань д’Амбр, расположенный на севере острова, наиболее посещаемый любителями этих удивительных цветов. В области Морондава произрастает баобаб, и он здесь представлен шестью видами. Весьма любопытен тот факт, что в Африке сегодня сохранился всего лишь один его вид. Сезонные дожди на Мадагаскаре непродолжительны, как это принято в других тропических зонах. Островные растения, разумеется, адаптировались к этим условиям. Деревья во время сезона дождей воду как бы аккумулируют в своих тканях, и этим запасом питаются восемь месяцев, то есть до следующего сезона дождей.
Колоссальный ущерб лесам острова наносят, продолжающиеся вот уже много лет подряд вырубки. Разумеется, восстановить природную систему во много раз сложнее и дороже, нежели чем разрушить в одночасье. Ощутимый вред наносят и отдельные виды животных, такие как большеногие мыши. Эти грызуны обитают в западной части Мадагаскара. Питаются мыши проростками баобабов, что создает препятствие для восстановления леса. Здесь перед аппетитом мышей бессильна даже природа.