Самая южная точка Африки
Когда путешественник входит во вкус, его начинают манить не Сочи, и не раскрученные курорты ближнего зарубежья, а далекие страны, загадочные артефакты и достопримечательности, доступные немногим. Одним из мест, способных удовлетворить эти запросы, является Южная Африка и ее самая южная оконечность – мыс Игольный.
Интересно, что даже в официальных источниках нередко указывается, что самой южной оконечностью Черного континента является мыс Доброй Надежды. На самом же деле таковым является именно мыс Игольный.
Немного истории
Первым европейцем, добравшимся до этой самого юга Африки, стал португалец Бартоломеу Диаш, совершивший сие славное открытие в 1488 году. Увидев скалистый мыс, он тогда назвал его мысом Штормов, поскольку погода была, мягко говоря, не слишком комфортной.
Но по прошествии некоторого времени его было решено переименовать, и теперь он носит имя мыса Доброй Надежды, поскольку именно обогнув эту точку, португальцы получили проход в Индию, откуда рекой полились пряности, бывшие в ту пору на вес золота.
Однако, когда славный мореплаватель возвращался домой, он обнаружил то, что не заметил в первое плавание – мыс Игольный. Правда, он тогда еще не знал, что именно он, а не мыс тогда еще Штормов является самою южной точкой африканского континента, поскольку от мыса Доброй Надежды до Игольного около 155 км.
Кстати, в отличие от мыса Доброй Надежды, Игольный отнюдь не добр, поскольку рядом с ним регулярно терпели крушение различные суда, оставившие свои обломки на расположенной несколько южнее мыса длинной песчаной мели, длина которой составляет почти 850 километров.
Немного географии
Мыс Игольный интересен еще и тем, что расположен на стыке Атлантического и Индийского океанов, о чем несведущего путешественника известит установленная здесь мемориальная доска. Течения обоих океанов как раз возле мыса вступают во взаимодействие и смешиваются друг с другом.
Примерно в этой же точке проходит граница между разными видами подводной флоры, характерной для каждого океана. Да и температура вод тоже достаточно сильно различается, так что придирчивый исследователь всегда может сказать, какая вода является атлантической, а какая принадлежит Индийскому океану. И разделительной точкой является именно мыс Игольный, разные берега которого граничат с водами разных океанов.
Природа и климат мыса Игольного
Мыс является частью одного из южноафриканских национальных парков и таким образом находится под охраной государства. Интересующихся флорой и фауной заинтересует обилие здешней эндемической жизни. Особенно популярны у туристов большие колонии камышовок и крачек. Для Игольного характерен скалистый ландшафт.
Несмотря на суровый вид, климат на мысе достаточно комфортный. Температура воздуха удерживается довольно ровной, да и периодов ливней здесь тоже не наблюдается: общее количество осадков составляет 600 мм в год, причем большая их часть оседает на поверхности мыса в зимний период.
Между тем, зимой рядом с мысом то и дело свирепствуют ветра, приносящие с собой шторма. В это время о скалистые берега бьются гигантские волны, и многие туристы приезжают сюда в этот период именно для того, чтобы насладиться этим потрясающим зрелищем.
Поскольку высота волн может даже превышать тридцать метров (считается, что именно здесь волны достигают максимальной высоты на планете), опасность кораблекрушения угрожает даже крупным лайнерам. Во всяком случае в этих водах всего за сто лет затонуло около 150 кораблей. Сколько же здесь погибло португальских кораблей эпохи Великих Географических Открытий и вовсе сложно подсчитать.
Удивляться этому не приходится, поскольку в этой точке земного шара не только наблюдаются сильнейшие ветры, но и сталкиваются теплые течения Индийского океана с холодными водами Атлантики.
Добавьте сюда отмель, помноженную на быстрые течения, и станет ясно, что это одно из самых опасных для судоходства мест в регионе. К тому же здесь наблюдается аномалия, «благодаря» которой стрелка компаса указывала на север даже тогда, когда реальное направление было совсем другим.
В итоге корабли то садились на мель, то выбрасывались на находящиеся рядом с мысом острые как иглы подводные скалы. В итоге местные воды заслужили негласную славу кладбища погибших кораблей, и здесь же впервые родилась легенда о Летучем Голландце.
Поэтому, приняв во внимание накопленный к тому времени печальный опыт, и не желая продолжения череды крушений, в середине позапрошлого века на мысе был поставлен 27-метровый маяк.
В наше время сие замечательное сооружение уже почти полностью утратило свое функциональное значение, превратившись в музей, при котором действует замечательный, хотя и небольшой ресторан. Здесь же можно приобрести сувениры.
Мыс Игольный: достопримечательности и развлечения самой южной точки Африки
К сожалению, основная масса туристов, желая увидеть южную оконечность Черного континента, по-старинке тянется на мыс Доброй Надежды. Однако благодаря этому Игольный сохраняет за собой репутацию места для туристических гурманов, которое манит тех, кто дружен с географией и не падок на исхоженные туристические тропы.
- Одной из особенностей мыса является то, что здесь широко распространено виноделие. Соответственно, любители этого благородного напитка могут совершить тематическую экскурсию и продегустировать местные весьма недурные вина.
- Разумеется, не обходится без осмотра упоминавшегося выше маяка, где можно ознакомиться с историей этого конкретного места в частности, и историей мореплавания, маяков и освоения Африки, в целом. Заодно можно будет прекрасно перекусить в здешнем ресторане, благо готовится здесь все только из самых свежайших морепродуктов.
- Привлекает внимание и здешняя весьма живописная природа, где скалы дополняются живописными рыбацкими хижинами находящейся рядом деревушки, и все это на фоне безмерных просторов сразу двух океанов, посмотреть на которые должен каждый турист. Соответствующий мемориал укажет, где именно находятся воды Атлантического океана, а где Индийского.
- Начиная с августа и до конца ноября, рядом с мысом проходит миграция южных гладких и горбатых китов, которых можно наблюдать прямо с берега, поскольку последние проплывают всего на расстоянии около ста метров или немногим больше.
- Любители туризма и трекинга могут подняться на маяк и совершить прогулку по его окрестностям, чем ни в коем случае не следует пренебрегать, поскольку виды здесь крайне живописные, да и фотографии получаются великолепные, особенно когда солнце начинает садиться за горизонт.
- Если есть такое желание, путешественник может отправиться на рыбалку на катере, что можно совместить с наблюдением за акулами. В некоторых местах есть возможность заняться экстремальными водными видами спорта, например, серфингом или дайвингом.
- Высота здешних волн делает мыс Игольный чем-то вроде серферского «Эвереста», а бесчисленные останки потерпевших крушение кораблей не оставят равнодушными поклонников подводного плавания. Конечно, есть возможность и для пляжного отдыха и простого плавания, причем не только в прибрежных водах, но и в приливном бассейне.