Гора Килиманджаро – гора, которая тает

Голубая гора, на верхушке которой красуется шапка ослепительного снега, носящая гордое имя Килиманджаро возвышается величаво над полупустынным пейзажем Северной Танзании. Свое имя этот исполинский вулкан получил благодаря языку суахили, и гора Килиманджаро переводится как «сверкающая гора».

Покатые склоны Килиманджаро ведут к плоской вершине, которая и есть гигантская котловина вулкана. Высота горы — это гордость всей Африки, шутка ли — 5 тыс. 899 м. Гора имеет площадь 97*64 км и ее хорошо видно практически со всех сторон танзанийской и кенийской саванны. Килиманджаро состоит из трех самостоятельных вулканов, объединенных сложным историческим прошлым. Одна историческая эпоха имеет связь с самым древним вулканом Шира, который расположен в западном от Килиманджаро направлении. Некогда он был выше и после очередного и весьма мощного извержения рухнул, оставив после себя плато высотой 3 тыс. 810 м.

Второй вулкан Мавензи, сейчас является пиком, прилегающий к основной горе Килиманджаро с восточной стороны. Высота Мавензи порядка 5 тыс. 334 м. Младший (по возрасту) и самый мощный из трех вулканов — Кибо. Грандиозная кальдера Кибо формирует плоскую вершину горы Килиманджаро. Поговаривают, что в знойные дни со значительного от горы расстояния основание Килиманджаро становится пракически невидимым и в это время кажется, будто вершина парит над землёй.

Флора на склонах Килиманджаро и возле нее удивительным образом разнится — исполинская мощь горы формирует собственный микроклимат. Влажный ветер, идущий с Индийского океана, упираясь в Килиманджаро, оставляет здесь взятую в океане воду, и она выпадает дождем и снегом. Возле подножья горы выращивают кукурузу и кофе, а до высоты 3 тыс. м произрастает лес влажных тропиков. До 4 тыс. м гора украшена восхитительными альпийскими лугами, а чуть выше (от 4 тыс. 400 м), их сменяют высокогорные лишайники и мхи.

Самый пик Килиманджаро всегда в снегу, но снег и ледник тает. А осадки на вершине выпадают порядка 200 мм в год, такого количества недостаточно для компенсации количества воды, теряемой в период таяния снегов. Прогнозы таковы — если такие темпы потепления будут сохранены, то уже к 2200 г. Килиманджаро свою ледяную шапку утратит. Так что следует спешить, чтобы лицезреть это чудо в его великолепии!